許多家屬或照顧服務員會發現當長輩罹患失智症時，他許多行為會跟以往不同

，而根據文獻(註2)，長輩行為改變這件事情，絕對是家屬或照顧服務員照顧失智症長輩時最大的挑戰跟沮喪來源。另外，失智症長輩行為異常除了可能是本身疾病造成外，也有可能因為用藥、環境影響或是其他疾病所造成的。

在失智症早期，最常發現長輩異常的行為:

1. 心情起伏劇烈，容易生氣。
2. 非常容易針對莫名的情形焦慮。
3. 憂鬱。

當失智症進入晚期時，除了上述的情形，還有可能有更多的症狀：

1. 出現具有攻擊性的行為，非常容易暴怒
2. 焦慮的情形更嚴重，有時反而會出現亢奮的情形
3. 整體情緒變得低落
4. 肢體或言語上出現不雅的行為
5. 思緒混亂、容易踱步走來走去
6. 出現幻覺(看到、聽到或感到不存在的事物)
7. 睡眠障礙問題
8. 日落症候群(相關內容:如何預防失智症長輩發生『日落症候群』?–家天使居家照護)

容易誘發長輩行為改變的原因，最常觸發失智症長輩行為出現異常的誘因是周遭環境的改變或是突然發生的事情。

當改變發生的時候，往往會是一個人的壓力來源，當人們無法有效處理這個壓力時，就會產生生理或心理問題，這種情況尤其在失智症長輩身上特別明顯，會造成長輩恐懼或是困惑，進一步產生異常行為。

容易引響行為改變的情形：

1. 當住進新的住家或是新的機構的時候。
2. 當自己的熟悉環境出現改變，或是更換習慣的照顧者時。
3. 誤以為自己受到威脅。
4. 住院期間。
5. 當家屬強迫要洗澡或更換衣服時。(相關內容:當失智症長輩拒絕洗澡怎麼辦?實例分享小撇步!–家天使居家照護)

醫療導致的長輩行為異常

當發現長輩最近行為怪異，或是突然發生異常時，也要考慮的是否是因為醫療因素所造成的。

另外，雖然造成失智症長輩行為異常的主因在腦部，但有時不一定是因為腦部的問題導致長輩行為異常，所以一定要仔細去探究造成長輩行為異常的原因。

容易導致長輩行為異常的醫療因素：

1. 藥品副作用：有時長輩因為疾病關係會使用多重藥物，尤其台灣因為健保關係，造成看病這件事情就像逛街一樣輕鬆，使得長輩吃的藥物更複雜，當多種藥物混和在一起時，非常容易產生交互作用或是其他相關副作用。
2. 因疾病狀況或感染情形導致的不舒服：當失智症發展到後期，長輩跟人之間的溝通能力下降，有時候他身體不舒服無法用言語表達，就會產生行為異常的情形，因此當懷疑長輩是身體不舒服時，一定要仔細長輩全身上下是否有感染的情形，尤其當失智症長輩因為尿失禁使用尿布時，很容易因為沒有定期更換尿布產生泌尿道感染，這點千萬別忽略了。
3. 視力或是聽力異常沒有被發覺：同上面所述，失智症長輩有時候無法正確表達他自身的感受，就會用異常的行為來表現，像是長輩如果視網膜出現異常，導致看到的人事物都出現變形或扭曲，所以會覺得周遭一切都很詭異，產生了自我防衛的行為；又或是長輩因為聽力異常，因此無法正確接收到旁邊的聲音，讓外人看長輩好像都毫無反應、鈍鈍的，如果這些情形能夠獲得改善，也可以減少長輩異常行為發生的情形。

如果家屬或是照顧服務員能夠辨認出那些情形容易導致長輩出現行為異常，絕對可以讓照顧這件事情更輕鬆，並讓長輩情緒更安定。

參考資料:

1. Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia
2. Behavioral disturbances in dementia
3. Alzheimer’s Association:Treatments for Behavior

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前天在臉書社團有篇貼文，有位家屬李小姐的媽媽目前罹患失智症，因為是獨生女，家裡的照顧人手不足，所以照顧重擔就壓在她身上，並且媽媽非常依賴她。

李小姐上禮拜開始帶媽媽去參加失智長者的團體課程，第一次參加時，因為全程陪同，媽媽的狀況就不錯，然而第二次參加時，因為李小姐要工作，沒辦法全程陪她，因此中途離開，哪知道母親因遍尋不著李小姐，所以暴跳如雷，甚至跑到街上差點發生意外。

類似的情形已經發生很多次了，使得李小姐都很難離開媽媽的身邊，連帶影響到目前的工作，甚至因此常跟媽媽吵架。以上這些事情都讓李小姐苦不堪言，覺得人生無望。

由於失智長輩的日常生活功能會逐漸衰退

，生活及身體照顧需要仰賴他人提供長期性協助，根據2017年8月有份針對失智症家庭使用長照資源的報告指出：

失智症家庭使用長照服務的比率僅8%，表示目前失智症長輩的照顧重擔，大多還是由家屬獨力承擔。然而近年來，報章新聞陸續報導家庭照顧者，因不堪照顧壓力及負擔，出現虐待、自殺等情形。

因此像李小姐的狀況，如果能夠了解失智症長輩情緒起伏的原因，並適時透過社會資源的協助，就大幅減輕照顧者的重擔。

第一：先要釐清長輩依賴的原因有哪些？

這跟長輩的個性、家庭裡的狀況與相處的模式都有關係，像上面所說的李小姐媽媽，為什麼她會那麼的沒安全感？是想要自己親近的人關心和陪伴？或者只是因為單純的情緒起伏？這些都要去思考清楚，以下有些幾個小要點，或許可以試看看：

1. 多跟長輩溝通，失智症並不代表長輩不理解周遭的事情，因此像李小姐離開時，如果能夠跟媽媽好好溝通，或許長輩就不會如此暴躁。
2. 當長輩在情緒中時，不要跟他硬著來，反而會造成更嚴重的後果。
3. 可以用些交換條件的討論方式與長輩溝通，像是李小姐可以跟媽媽說她雖然暫時離開，但是晚點會陪她一起聊天，做晚餐，讓長輩感到安全感。

其實有時候長輩的情緒起伏，可能只是需要家屬更多的關心跟陪伴，如果能夠釐清背後的原因，並透過照顧者與被照顧者彼此的更多的愛與理解，與長輩的關係才能更融洽。

第二：明白給自己一點喘息的空間不是不孝，而是為了讓照顧這條路走得更長久！

有次知名主持人侯昌明受訪時就語重心長地跟觀眾說，他最想跟大家分享的就是「照顧者比被照顧者更重要」，因為照顧者倒下了，被照顧者也活不了了，最壞的局面就是兩敗俱傷。

照顧者一定要懂得適時放鬆，因為面對的不是「閃電戰」、是「長期抗戰」，照顧者過得好，被照顧者才會過得好。昌明形容這十九年的陪伴歷程是「不斷接招」，但是他儘量用陽光的心態去見招拆招。

目前家天使就有提供臨時、短時數、可單次預約的照顧服務，其中包含了長輩個人照顧：如入浴、如廁、餵食、行動、服藥管理及更衣等，以及陪伴服務，避免長輩因獨處而發生意外或危險。

以上這些項目，都是為了讓能夠分擔這些家庭照顧照顧者的重擔，讓他們有自己的時間做自已想做的活動及休息，促進照顧者與被照顧者的生活品質。

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如何預防失智症或是延緩認知功能下降

一直是許多家屬想要尋找的答案，目前有種訓練方式，稱為認知訓練。過去有一份2014年的研究(註1)，這份研究相當特別，它是在1998-1999年間讓2832位長輩分組(平均年紀73.6歲)，一部分長輩接受認知訓練，另一部分沒有，最後去研究10年後長輩的認知狀況。

這個認知訓練主要分成三個部分

1. 記憶能力：進行記憶字串、物件記憶、事件順序、故事細節的記憶訓練
2. 解決問題能力: 進行數列邏輯、藥品劑量、旅遊行程等推演、計畫練習。
3. 認知速度：使用電腦遊戲，進行分散注意力練習，佈置的情境包括刺激物、出現時間、視聽覺干擾等。

最後透過10年的追蹤，去跟另一部分沒受過訓練的長輩做比較，發現有受過訓練的長輩在IADL的下滑狀況比沒受過訓練的長輩來的好，並且在10年後，有受過訓練的長輩在解決問題的能力以及認知速度都比沒受過訓練的長輩好，然而在延緩記憶能力退化方面卻沒有明顯差別。

認知訓練對於認知功能尚未退化的長輩是有效果的！

根據一份2018年的研究(註2)，他們去統合過往其他的研究發現以下幾點結論:

1. 若長輩依然是健康的尚未認知退化的話，認知訓練可以有效改善長輩部分的認知能力。
2. 目前沒有任何證據顯示認知訓練可以有效改善認知能力下降或預防失智症。

總而言之，有句話叫做『預防勝於治療』，若是能夠在長輩身體健康時，就鼓勵長輩去接受認知訓練、接觸新事物或是多與他人互動，都可以延緩長輩認知能力下降!

今天下午接到一個電話，電話中劉媽媽開頭就問：「家天使的照顧服務員裡面有沒有擅長煮飯的？」在客服人員仔細詢問下，這才知道，原來劉嬤嬤為了她的老公不吃飯一直傷透腦筋，她的老公過去雖然有失智症的情形，然而都還是吃好、過好、天天都開開心心的，但不知為何最近開始拒絕吃午飯，因此劉媽媽就想要尋求是否有相關協助。

剖析失智症長輩拒絕吃飯的原因

根據文獻(註1)失智老人約有30%以上出現飲食障礙的狀況，包括拒食或過食等現象。失智症長輩拒絕吃飯最主要可以從生理跟心裡兩個方面來看:

生理

1. 牙齒不好，如牙齦發炎、牙痛等導致進食困難。
2. 腸胃消化出問題，如便祕、腹部鼓脹等。
3. 神經記憶障礙及損傷會影響食物味道，造成長輩不喜歡原本喜歡的食物。
4. 因記憶障礙而忘記既要吃食物。
5. 因平常活動量少，造成進食量也少。
6. 天氣炎熱，引響胃口。像劉媽媽的家中其實並沒有安裝冷氣，最近天氣炎熱，有可能造成長輩的食慾降低。

心理

1. 當失智症合併罹患憂鬱症時，會因心情憂鬱而導致食欲低落。
2. 被害妄想，以為有人要毒害他。
3. 因忘記要吃飯，而家屬一直逼他吃，反而造成反效果。
4. 之前因為有噎到經驗，造成心理恐懼。

如何讓失智症長輩願意吃飯?

1.提供少量多餐：三餐吃的量減少至半碗飯的量，中間增加2到3次副餐，可以吃柔軟的食物，例如炒蛋。喝較稠的飲料，例如奶昔或濃果汁。

2.吃飯時間環境保持單純，並且採用緩慢放鬆的進食方式：避免在長輩吃飯時看電視、聽廣播等分散他的注意力，並確保吃飯過程中不會被打斷，另外吃飯時間可以放長放緩，家屬要有耐心，不要去逼迫長輩。

3.簡單的食物：讓長輩自己單獨進食，並且吃的儘量只裝一碗，讓長輩可以很專心在手中的這碗食物，也可以讓長輩吃三明治或漢堡，讓長輩可以簡單自己吃完，並且安排長輩自己靜靜地吃，避免去干擾他。

失智症長輩就像是小孩子一樣，需要家屬多點耐心、多點技巧，因為他們不像一般人一樣會直接用言語表達出來，有時他們會用動作或是情緒起伏來表達，因此當我們感覺到似乎老人家胃口不太好時，就必須耐心觀察癥結所在，並且運用些小技巧來幫助長輩。

參考資料  註1：失智症患者之營養與護理照護技巧，國立成功大學 王靜枝副教授 http://bit.ly/2zufiIc

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過往許多民眾都認為讓長輩多活動、去打太極拳、做有氧運動，就可減緩長輩認知的退化或預防失智症。

然而今年1月份的一篇最新回顧型研究(註1)，卻發現了跟大家以往認知有很大差距的結果。

這是美國明尼蘇達大學所做的研究，他們從2009年至2017年共32篇研究裡，去統合分析，結果得到以下幾點:

1. 針對單一運動:有氧運動、肌力訓練或太極拳是否可以改善認知狀況，目前仍沒有足夠的證據證明。
2. 若是多種身體運動組合再一起，目前研究顯示也無法改善認知狀況。
3. 若是結合身體運動、飲食控制以及認知功能訓練等綜合多領域的活動，可以改善多種認知的狀況，不過依然證據力薄弱。
4. 目前的證據顯示所有的身體運動都無法改善認知的狀況。

總而言之，如果想要讓長輩延緩認知的狀況或是預防失智症的發生，光靠身體運動是不夠的，最好是要採取綜合多領域的活動方式，才有機會延緩認知狀況的退化。

註1：Physical Activity Interventions in Preventing Cognitive Decline and Alzheimer-Type Dementia: A Systematic Review，http://annals.or來自美國的研究：光靠身體運動無法幫助長輩預防失智症！g/aim/article-abstract/2666417/physical-activity-interventions-preventing-cognitive-decline-alzheimer-type-dementia-systematic

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