前天在臉書社團有篇貼文，有位家屬李小姐的媽媽目前罹患失智症，因為是獨生女，家裡的照顧人手不足，所以照顧重擔就壓在她身上，並且媽媽非常依賴她。
李小姐上禮拜開始帶媽媽去參加失智長者的團體課程，第一次參加時，因為全程陪同，媽媽的狀況就不錯，然而第二次參加時，因為李小姐要工作，沒辦法全程陪她，因此中途離開，哪知道母親因遍尋不著李小姐，所以暴跳如雷，甚至跑到街上差點發生意外。
類似的情形已經發生很多次了，使得李小姐都很難離開媽媽的身邊，連帶影響到目前的工作，甚至因此常跟媽媽吵架。以上這些事情都讓李小姐苦不堪言，覺得人生無望。
由於失智長輩的日常生活功能會逐漸衰退
，生活及身體照顧需要仰賴他人提供長期性協助，根據2017年8月有份針對失智症家庭使用長照資源的報告指出：
失智症家庭使用長照服務的比率僅8%，表示目前失智症長輩的照顧重擔，大多還是由家屬獨力承擔。然而近年來，報章新聞陸續報導家庭照顧者，因不堪照顧壓力及負擔，出現虐待、自殺等情形。
因此像李小姐的狀況，如果能夠了解失智症長輩情緒起伏的原因，並適時透過社會資源的協助，就大幅減輕照顧者的重擔。
第一：先要釐清長輩依賴的原因有哪些？
這跟長輩的個性、家庭裡的狀況與相處的模式都有關係，像上面所說的李小姐媽媽，為什麼她會那麼的沒安全感？是想要自己親近的人關心和陪伴？或者只是因為單純的情緒起伏？這些都要去思考清楚，以下有些幾個小要點，或許可以試看看：
- 多跟長輩溝通，失智症並不代表長輩不理解周遭的事情，因此像李小姐離開時，如果能夠跟媽媽好好溝通，或許長輩就不會如此暴躁。
- 當長輩在情緒中時，不要跟他硬著來，反而會造成更嚴重的後果。
- 可以用些交換條件的討論方式與長輩溝通，像是李小姐可以跟媽媽說她雖然暫時離開，但是晚點會陪她一起聊天，做晚餐，讓長輩感到安全感。
其實有時候長輩的情緒起伏，可能只是需要家屬更多的關心跟陪伴，如果能夠釐清背後的原因，並透過照顧者與被照顧者彼此的更多的愛與理解，與長輩的關係才能更融洽。
第二：明白給自己一點喘息的空間不是不孝，而是為了讓照顧這條路走得更長久！
有次知名主持人侯昌明受訪時就語重心長地跟觀眾說，他最想跟大家分享的就是「照顧者比被照顧者更重要」，因為照顧者倒下了，被照顧者也活不了了，最壞的局面就是兩敗俱傷。
照顧者一定要懂得適時放鬆，因為面對的不是「閃電戰」、是「長期抗戰」，照顧者過得好，被照顧者才會過得好。昌明形容這十九年的陪伴歷程是「不斷接招」，但是他儘量用陽光的心態去見招拆招。
目前家天使就有提供臨時、短時數、可單次預約的照顧服務，其中包含了長輩個人照顧：如入浴、如廁、餵食、行動、服藥管理及更衣等，以及陪伴服務，避免長輩因獨處而發生意外或危險。
以上這些項目，都是為了讓能夠分擔這些家庭照顧照顧者的重擔，讓他們有自己的時間做自已想做的活動及休息，促進照顧者與被照顧者的生活品質。
