還保有自行進食能力的情況下
在罹患失智症初期，患者還充分保有自行進食的能力，因此基本上不需要特別加以看護。不過狀況因人而異，患者有可能只吃喜歡的食物，或剩下來的食物會變多。要注意營養的過與不及，同時盡可能全家人聚在餐桌前用餐，花點心思，讓患者能吃得津津有味又開心。
一旦患有失智症，即使眼前擺了再多菜餚，患者可能也只會注意到手邊的食物，為了讓他們吃得營養均衡，要若無其事地將碰不到的盤子移換至患者手邊，讓他們的視線能夠看到菜餚，或者不使用很多小碗盤，而是以一個大盤子把飯菜一起盛在裡面，方便患者吃完。此外，由於判斷力或理解力衰退，患者有時會把所有看得到的東西都放入口中，像是餐巾、筷架、牙籤等等，最好先把餐桌上所有不是食物的東西都收走。
明明還有自己進食的能力，卻不想吃東西的時候，或許是牙齒出了問題。要檢查是否有蛀牙或假牙不合等情況，有必要時須前往牙科就診。
隨著年齡漸長，唾液的分泌也會減少，有時在嚼碎食物或吞嚥上會產生困難，在這種情況下，不只食欲會減退，食物還會卡在喉嚨，或有因為誤嚥(註)而引發肺炎的危險。必須在烹煮食物時下點工夫，像是把食材切成一口大小，或把飯菜煮得軟爛些。
桌子的高度要多高？
吞嚥困難時，要注意桌子的高度。高度以手肘能90度擺放為準。
只吃手邊的菜，該怎麼辦？
把碰不到的菜餚若無其事地推到患者手邊。
用手抓食物的情況
假如患者忘記筷子或湯匙的用法，有時會以手抓食物來吃。就算對這樣的舉動感到有些震驚，但只要患者還有自行進食的能力，以及想吃的心情，就要尊重他們的意願，這一點很重要。要明白失智症患者就像重返兒童時期，甚至是嬰兒時期。
備註：誤嚥意指食物、飲料或唾液等誤入氣管的情況。
本文節錄自：圖解失智症：預防、治療、照護與相處一本通
作者：朝田隆（監修）
出版社：台灣東販（本文經授權轉載）購買連結
